К чему приведет дальнейшее таяние ледников в Гренландии? Остров Гренландия – великий ледяной щит Земли

К сожалению, со времени подписания Киотского договора ситуация с климатом на нашей планете остается сложной. Более того, за прошедшие полвека она значительно усугубилась, так как скорость таяния льдов Гренландии и Антарктиды значительно ускорилась.

Особенную тревогу ученых вызывает таяние ледников Гренландии, равных которому на нашей планете еще не фиксировалось. Специалисты сообщают, что за последние 30 лет наблюдений скорость таяния льда выросла настолько, что уже через несколько лет Гренландию можно будет с полным на то правом называть «зеленым островом», так как льда на ней может вообще не остаться.

Обеспокоенность вызывает и тот факт, что даже в самых высоких точках этого удивительного острова, где лед не таял тысячелетиями, также было зафиксировано таяние ледников. Сообщается, что если ранее процент таяния составлял не более 40%, то сейчас он возрос до 97%. Самое страшное в том, что ученые попросту не могут объяснить природу этого феномена.

Несколько успокаивает тот факт, что льды отчасти восстанавливаются, но происходит это далеко не с той скоростью, какая была до этого. Практически ежедневно от ледяного панциря Гренландии откалываются все новые и новые куски льда, размеры которых в большинстве случаев поистине огромны. Площадь одного из таких айсбергов, что ныне находится в дрейфе вблизи берегов Канады, превышает 200 кв. км!

Чем все это грозит нашей планете? Самое страшное в том, что таяние ледников 2012-го года может вызвать катастрофический подъем уровня Мирового Океана. Ученые прогнозируют, что после полного таяния Гренландских льдов он может вырасти сразу на 6 метров. При этом нужно понимать, что подъем уровня только лишь на метр чреват невероятными катастрофами. Если таяние ледников продолжится такими же темпами, то человечеству придется несладко.

Особенно пессимистично настроенные ученые предрекают возможность резкого плит вследствие их быстрого высвобождения из-под той невероятной массы, которая давила на них не одно тысячелетие. Если эти прогнозы сбудутся, то таяние ледников может спровоцировать возникновение второго «огненного кольца» вулканов на планете. Только на этот раз центры извержений будут находиться не в относительно безопасном для нас Тихом Океане, а прямо у берегов Европы.

Можно ли предотвратить такие ужасающие последствия? К сожалению, лишь отчасти. Остановить запущенный процесс исчезновения льдов на планете полностью мы не сможем. Во всяком случае, при современном уровне развития технологий. Кроме того, мы не можем сказать наверняка, чем вызвана такая скорость исчезновения льдов: деятельностью человека или другими, неведомыми нам, причинами.

Нам остается лишь внимательно наблюдать таяние ледников и своевременно предпринимать меры по эвакуации людей из наиболее опасных прибрежных населенных пунктов и городов. Важную роль будет играть и постоянная работа сейсмологов, которые могут подтвердить или опровергнуть теории о смещении тектонических плит.

Гренландия является не только самым большим островом в мире. Он так же целиком покрыт льдом.

На его поверхности располагаются множество ледников, от которых иногда откалываются довольно большие айсберги.

Предлагаем вашему вниманию потрясающие работы фотографа Nick Cobbing, демонстрирующие красоту этого острова.

Вид с воздуха на переднюю часть ледника Петермана, рядом с которой находится ледокол Arctic Sunrise. Разный цвет воды возле ледника обусловлен тем, что ледник тает и возле него остается небольшая кромка пресной воды.

Айсберги освещенные лунным светом напротив скалистого побережья западной Гренландии

Талая вода проложила себе путь через ледник Петермана на севере Гренландии. Русла, подобные этому являются частью водной системы ледника и часто по их следу от ледника откалываются айсберги

А это озеро талой воды в леднике Питермана. Предполагается, что коричневый материал на дне озера является «криоконитом», что представляет особенный интерес для ученых. Он снижает «альбедо» льда - его способность отражать тепло, получаемое от солнечного света, потому что его цвет из темной части спектра. Криоконит, который напоминает смесь грязи и ила, поглощает больше солнечного тепла, чем окружающие его лед и лед под ним тает интенсивнее. При этом отверстие в леднике становится глубже.

Начало одного из разломов на передней части ледника Петермана. Именно такие разломы позволяют части ледника отколоться. Потеря ледовой массы ледником способствует повышению уровня моря

Трещины на леднике Kangerdlugssuaq, который, как известно, является одним из наиболее динамично развивающихся ледников в Гренландии. Многие ледники Гренландии «ускоряются», в том смысле, что сбрасывают в море больше льда

Ледокол Arctic Sunrise почти теряется среди небольших обломков льда, если смотреть на него с высоты 800 метров. Фотограф работает с ученым, который исследует отколовшийся от ледников лед в период арктического лета. Ежегодные данные о морском ледяном покрове, которые были объявлены вскоре после того, как был сделан этот снимок, содержат тревожные прогнозы относительно морского льда в летний период

Каналы на поверхности ледника Петермана в теплый летний период заполняются талой водой. Трещины и каналы на северо-западной стороне Гренландии вызваны движением ледника в сторону моря

Подробный вид айсберга, отколовшегося от ледника Гумбольта на северо-западе Гренландии. Действие ветра, атмосферного тепла и талой воды внесли свой вклад в то, что бы такая громадина оказалась в море

На севере Гренландии от ледника Гумбольта с грохотом откололся огромный кусок льда и развалился на более мелкие части. Это самый большой ледник в северном полушарии. Он имеет 110 километров в поперечнике. Ледники Гумбольдта и Петермана (оба изучаются экспедицией Гринпис) сбрасывают в море большею часть ледяного покрова в северо-восточной части Гренландии. Между тем, они оба образуют всего лишь 10 процентов от общей части льда, который Гренландия сбрасывает в море

На северо-востоке Гренландии ледник Петермана покрывает снег и талая вода. В этой части ледника таяние льда происходит по двум причинам: из-за теплоты атмосферного воздуха, нагреваемого солнцем и из-за внутреннего таяния, вызванного теплыми потоками внутри ледника

Необычная структура этого айсберга сделана водными потоками, а после того, как он оказался в воде, к ним прибавилось еще и действие ветра

Небольшие группы исследователей со всего мира ищут доказательства воздействия глобального потепления на льды Гренландии (остров, омываемый Атлантическим и Северным Ледовитым океанами). Они измеряют передвижение ледников, плотность снежного покрова, а также толщину льда. Живущие в Гренландии эскимосы стали свидетелями быстро меняющегося пейзажа. Ниже представлены фотографии Бреннана Линсли, который провел продолжительное время на арктическом острове.

Дрейфующие айсберги возле города Илулиссат.

Голубые бассейны тающего льда на крупнейшем леднике Гренландии Якобсхавн (Jakobshavns), который расположен на западном побережье острова. С середины XIX до середины XX в. конец ледника отступил на 23 км, и сейчас он находится примерно в 50 км от устья фьорда. Почти весь фьорд (узкий, извилистый и глубоко врезавшийся в сушу морской залив со скалистыми берегами) заполнен айсбергами.

Айсберг среди дрейфующих льдов на закате. Снимок ледника Якобсхавн сделан 19 июля в Илулиссате (город и административный центр одноименного муниципалитета, расположенного в Западной Гренландии). Гренландия находится в центре внимания многих исследователей, которые пытаются понять, насколько таяние льдов поднимет уровень моря.
При помощи фотошоп онлайн можно отредактировать любое изображение. Для этого понравившийся снимок загружаете в графический редактор в браузере, работаете с ним, а затем сохраняете себе на компьютер.

Дрейфующие льды возле города Илулиссат (в переводе с гренландского языка слово «илулиссат» означает «айсберги»).

Образованные под воздействием давления хребты, формирующие поверхность крупнейшего в мире быстро движущегося ледника в Западной Гренландии Якобсхавн. Скорость движения у нижней границы около 7 км в год.

49-летний охотник Нукаппи Брандт управляет лодкой, в которой находятся его дочери — 9-летняя Аанеерак и 8-летняя Лууси. Фото сделано у города Кекертарсуак в заливе Диско.

Дрейфующие льды в бухте города Илулиссат.

Инуиты (эскимосы, монголоиды, арктическая раса) из Кекертарсуака.

Дочери гренландского охотника Нукаппи Брандта возвращаются домой со своим отцом после неудачной охоты на тюленей.

Собака со своим щенком в городе Западной Гренландии Кекертарсуаке. По словам многих гренландцев, лет 20 назад лед стал слишком тонким, чтобы выдерживать сани с собаками, и охота на тюленей утратила свою важность. Некоторые охотники, кормившие своих ездовых собак за счет зимней добычи, просто не могли их содержать, поэтому им пришлось их отстреливать.

Бивень нарвала (охотничий трофей) красуется на стене в доме эскимосской семьи. Под ним висят мини-копии традиционных охотничьих принадлежностей.

Обычная эскимосская семья в Кекертарсуаке.

Охота на добычу, которая скрылась под водой до того, как прозвучал выстрел.

Тающий ледник Гренландии.

Рыбацкая лодка в окружении айсбергов недалеко от Илулиссата.

Таяние льда недалеко от города Нуука, расположенного на юго-западном побережье острова Гренландия в устье фьорда Доброй Надежды, примерно в 240 км к югу от Северного полярного круга.

Местный рыбак.

Буровая вышка «Лейв Эйрикссон».

На поверхности тающего айсберга у берегов Кекертарсуака наблюдается синий прозрачный лед.

Гренландский рыбак проплывает мимо тающего айсберга вдоль фьорда недалеко от Нуука.

Айсберг возле города Нуука.

на группу озер в центре острова.

Привязанный веревкой к ожидающему рядом вертолету полярный исследователь Карл Глэдиш из Нью-йоркского университета устанавливает новый GPS сейсмометр, разработанный для отслеживания передвижений льда недалеко от края ледяной шапки Гренландии на леднике Якобсхавн.

Облака над постоянно разрушающейся передней частью ледника Якобсхавн шириной в 6 километров.

Мужчина у ледников, недалеко от города Кекертарсуака.

Самолет C-130 на самой длинной (5120 метров) в мире ледяной взлетно-посадочной полосе. Фото сделано у небольшого исследовательского центра на высоте 3200 метров над уровнем моря.

Главное здание исследовательской станции американского национального учебного фонда. Оно поднято на опорах во избежании снежного заноса.

Вид на поверхность гренландского ледника.

Дартмут Сак-Юн Ли, выпускник инженерного колледжа, за тестированием прототипа полярного робота на колесах, который разрабатывался специально для исследований на длинные дистанции.

Плавучие льды Гренландии.

64-летняя Лиз Моррис из Кэмбридского университета перед исследовательской поездкой на 800 км на снегоходах, которая продолжалась целый месяц. Спонсором такого путешествия стал Национальный исследовательский совет по охране окружающей среды Великобритании.

Исследователи на 3-километровом куске льда у своей станции.

Тающий айсберг недалеко от города Нуука.

Ледники Гренландии стали таять быстрее, чем прежде. Ежегодно около 250 миллиардов тонн гренландского льда превращается в воду, которая стекает в Атлантический океан. Оценить масштаб этого явления позволили регулярные наблюдения за массой ледового покрова острова, проводимые с 2002 года при помощи двух искусственных спутников, расстояние между которыми меняется в зависимости от аномалий гравитации.

Примерно 10% всего льда на поверхности нашей планеты сосредоточены в Гренландии. Масса этой ледовой шапки, второй по мощности после Антарктиды, оценивается в 2,5 млн куб. километров. Если весь лед Гренландии растает, это приведет к повышению уровня Мирового океана на 7 метров. В последнее время состояние гренландских ледников стало объектом особого внимания, поскольку стало ясно, что если они начнут быстро таять (а в условиях наблюдаемого потепления климата это становится реальностью), то огромная масса пресной воды, поступившая в северную часть Атлантического океана, может остановить «конвейер Брокера» — глобальный круговорот океанических течений, ответственный за перенос тепла к северо-западным берегам Европы.

Конвейер Брокера

Важнейшая часть «конвейера», или «петли», Брокера (по имени американского исследователя Уоллеса Брокера (Wallace Smith Broecker), описавшего данное явление в конце 80-х годов ХХ века), — мощнейший (примерно в 100 раз превышающий сток Амазонки) поток воды, движущийся по Атлантическому океану с юга на север на глубине около 800 м. На широте Исландии этот поток поднимается к поверхности (дующие здесь ветры сгоняют поверхностную воду) и очень сильно охлаждается (в зимнее время — с 10° до 2°C), а отдаваемое им тепло определяет необычайную мягкость зим на севере Европы. Охлажденная и вследствие этого значительно «потяжелевшая» вода (которая и так характеризовалась повышенной соленостью, а следовательно — и плотностью) «тонет» — опускается вниз почти до самого дна, где начинает свой обратный путь на юг. Это течение, теперь уже холодное, пересекает экватор, обогнув Африку, поворачивает на восток, дает ответвление на север в Индийском океане (где поднимается к поверхности), а затем обогнув с юга Австралию и Новую Зеландию, направляется на север Тихого океана, где также поднимается к поверхности.

В случае интенсивного таяния ледников Гренландии поступившая в море пресная вода разбавит ту массу соленой воды, что двигалась с юга, и вода эта, став менее плотной, перестанет «тонуть». Конвейер Брокера остановится, а в Европе начнется сильнейшее похолодание на много лет. Когда Гренландия перестанет таять, конвейер возобновит свою работу. В истории Земли такое уже случалось уже не раз.

Оценить состояние ледового покрова Гренландии в целом довольно сложно. Дело в том, что если на юге острова ледники подтаивают и становятся тоньше, то в центральной более высокой части острова они прирастают, причем в случае потепления климата быстрее, чем раньше, за счет большего количества выпадающего снега. Об этом свидетельствуют, в частности, дистанционные (со спутников) оценки высоты ледового покрова в разных частях Гренландии. Результаты соответствующей работы, соавторами которой являются наши соотечественники Кирилл Хворостовский и Леонид Бобылев из Петербургского Нансен-центра, опубликованы в прошлом году в журнале Science (cм. O. M. Johannessen et al. // Science . 2005. V. 310. P. 1013-1016, а также «Когда растают все льды Арктики»). Однако оценка массы всего ледового покрова на основе измерений только его высоты не учитывает различий в плотности снежно-ледяного покрова, хотя очевидно, что в центре — там, где ледник растет за счет выпадающего снега, — плотность меньше, чем там, где он сползает в море и, откалываясь, образует айсберги.

Принципиально новые возможности оценки всей массы ледников Гренландии появились в 2002 году с началом проекта GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment — «Обретение гравитации и климатический эксперимент»), осуществляемого совместно Американским космическим агентством NASA и Немецким аэрокосмическим центром DLR. Два спутника GRACE находятся на расстоянии примерно 220 км друг от друга, причем при пролете над гравитационными аномалиями это расстояние изменяется, поскольку спутники сильнее или слабее притягиваются Землей. Непрерывная деятельность спутников GRACE (за ней и сейчас можно следить в интернете) позволяет получать картину гравитационного поля всей планеты (см. рис.) каждые 30 дней.

Опираясь на данные со спутников GRACE, Изабелла Великонья (Isabella Velicogna) и Джон Уор (John Wahr) из Колорадского университета в Боулдере (США) оценили изменения массы всех ледников Гренландии, происходившие с апреля 2002 года по апрель 2006 года. Результаты их исследований, опубликованные в последнем номере журнала Nature , свидетельствуют, что за указанный период Гренландия теряла ежегодно более 200 миллиардов тонн льда. Средняя оценка составила 248 ± 36 км 3 /год, а если сравнивать данные за апрель 2002 года и апрель 2004 года, то скорость таяния льда увеличилась в два с половиной раза. При этом уменьшение мощности ледового покрова происходило исключительно за счет южной части Гренландии. Масса льда в северных районах оставалась практически неизменной. Таяние гренландских ледников должно сказываться на уровне Мирового океана. Расчет, проведенный авторами обсуждаемой работы, показал, что только за счет этого процесса уровень океана должен подниматься на 0,5 мм в год.

Результаты, полученные со спутников GRACE, независимо использовались для оценки таяния ледников Гренландии и другой группой американских исследователей — из Центра космических исследований Техасского университета в Остине (J. L. Chen, C. R. Wilson, B. D. Tapley). Согласно их расчетам, обнародованным 10 августа 2006 года в онлайн-версии журнала Science , Гренландия за период с апреля 2002 года до ноября 2005 года теряла за год в среднем 239 ± 23 км 3 льда. Как мы видим, эти оценки очень близки к тем, что опубликовали Вельконья и Уор в журнале Nature .

Источники:
1) Isabella Velicogna, John Wahr. Acceleration of Greenland ice mass loss in spring 2004 // Nature . 2006. V. 443 (7109). P. 329-331.
2) J. L Chen., C. R. Wilson, B. D. Tapley. Satellite gravity measurements confirm accelerated melting of Greenland Ice Sheet // Science Express. DOI: 10.1126/science.1129007. Published Online 10 August 2006

Алексей Гиляров

См. также:
1) Гренландский ледник ускоряет ход , «Элементы», 14.08.2005.
2) Гляциологи вразнобой прогнозируют будущий потоп , «Элементы», 08.11.2005.
3) Потери гренландских ледников выросли за 9 лет в три раза , «Элементы», 18.02.2006.
4) Гренландские ледники трещат по швам , «Элементы», 27.03.2006.
5) Таянье ледников Гренландии может привести к глобальному похолоданию , радио «Свобода», 03.08.2006.